做任何一种工作，从事任何一个职业，都必须具备一定的基本条件，或称基本功。基本功一般包括五个方面： 

(1) 态度基本功 

这要解决三个问题，即方向问题(明确翻译工作的目的是什么，究竟为谁服务)、动力问题(方向明确、目的清楚还不够，还必须勤奋努力、刻苦钻研，方能做好工作)和态度问题(有了方向和干劲，还要有科学的态度、严谨的译风和善于学习、不懈追求的精神，才能不断进步和攀登高峰)。要入翻译之门，不付出艰辛的劳动是不行的。有了一点成绩，切莫沾沾自喜，固步自封，否则会前功尽弃，半途而废。只有不畏艰难困苦，兢兢业业，不断提出新的目标，努力奋斗，毫不懈怠，才能在翻译工作中不断前进，有所成就。 

(2) 外语基本功 

从事翻译工作，不言自明要具备外语基本功。这里仅强调两点： 

第一，外语基本功不扎实，翻译时必定会困难重重，事倍功半。在一些译者中流传着这样的想法和说法：搞翻译只要汉语好就行。言外之意是，外语差一点无所谓，反正可以查词典。这是对翻译工作无知或所知甚少的反映。请看一例：原文（德语）：Sie (die Großen) werfen Schatten auf unsere Zeit und noch weit darüberhinaus. 学译：他们(指“伟人”)影响我们的时代，而且还远远不止于此。

分析：粗看译文，似乎无错，译者对原文理解了，也把原文的词义转达了。但细细分析，我们觉得，译者并没有深入理解原文，或者说只知其表、不知其里，仅译出了原文的“词面”意思，没有译出其深层含义：影响以后世世代代。改译：他们(指“伟人”)不仅影响我们的时代，而且还将流芳百世。说明：在翻译过程中，原文“词面”上的意思大多可以借助工具书查到、搞清，但掌握原文字里言外的或深层次的含义往往依靠译者的阅读理解能力，而这是词典上永远查不到的。 

第二，外语基本功包括词汇量、语法修养、阅读能力和分析理解能力等。译者掌握词汇量越丰富，一个词的词义掌握得越全面，一个词的搭配和用法掌握得越多，翻译起来当然会越快越好。译者没有足够的语法知识，如对虚拟式掌握不好，翻译时就会困难重重，甚至错误百出。阅读能力，也可以说是译者“化”入原著境界的能力；分析理解能力，指的是：译者根据语法关系，解剖分析原文，确切理解原文词和句子成分的意义及其相互之间的关系，然后据此进行翻译措辞的能力。 

(3) 汉语基本功 

谁都清楚汉语在翻译工作中的重要性。这无须累述。但要指出的是：我们的汉语基本功往往不够，有时甚至还不如外语。有人可能以为这是在危言耸听：汉语学了十几年，甚至几十年，难道还不够翻译用的?那好，就看一个译例：原文（德语）：Puschkin war, wie Goethe, ein Nationaldichter seines Volkes, gehört wieGoethe der Weltliteratur an. 试译：普希金像歌德一样，是人民的一位民族诗人，与歌德一样属于世界文学。分析：看了译文，我们不禁要问：什么叫“人民的一位民族诗人”?“属于世界文学”究竟是什么意思?显然，这里有语病，表达不清。我们觉得这是汉语水平不够造成的。改译：普希金像歌德一样，既是一国的民族诗人，也是世界文坛的巨匠。【说明】汉语水平欠缺会造成翻译表达难、表达不佳，具体表现为：①组句难，句子摆不平；②句子不完整，缺少应有的成分；③措词难，没有合适的措词；④词不达意，甚至表错意思；⑤句子冗长、累赘，行文不简洁。【提示】汉语基本功一般包括：词汇量，语法知识，措词能力，组句能力，修辞能力和文学修养(包括古汉语修养)等。