这两个术语均与性犯罪相关，它们之间的差异在于indecent assault为“猥亵罪”，故indecent assault on women是指不经受害人同意猥亵妇女，且可与其发生性器官接触，但其行为却未达 到性交或生殖器插入的程度的犯罪。其原因是因为罪犯“没有强奸的故意”（without the intent to commit a rape[1]，Cf. Merriam Webster's Dictionary of Law)。故从这点而言，该术语便没有某些英汉法律词典上的“强奸未遂”之含义[2]。相比较，sexual assault则为“性侵害罪”，其有双重含义，一是等同indecent assault, 指除性交之外的其他猥亵行为；但它同时也指未经受害人同意（或受害人无行为能力，或骗得受害人同意，如医生欺骗病人）即与其发生性行为，其罪行程度包括从严重的“一级性侵犯罪”（first degree sexual assault)，即不经受害人同意便发生生殖器插入情况，到情节较轻微的“制定法上的强奸罪” (statutory rape) [3]。目前，美国有些州的刑法已经用“性侵害罪”取代了 “强奸罪”。

[1] Cf. Linda Picard Wood, J. D. , Merriam Webster's Dictionary of Law, at p. 34, Merriam-Webster, Incorporated (1996 ).

[2] 参见《英汉法律词典》编委组编：《英汉法律词典》（修订版），法律出版 社1999年版，第386页。

[3]“ (1 ) Sexual intercourse with another person without that person's consent. (2) Offensive sexual contact with another person, exclusive of rape. Also termed in sense(3) 

indecent assault. ” Cf. Bryan A. Gamer, Blacks Law Dictionary, 7th edition, at p. 110, West Group (1999).