詹姆斯•费尼莫尔•库柏在其经典小说《拓荒者》中,记述了主人公——一位土地开发商——带着表妹游览一座他将要建造的城市的情景。他向表妹描绘了宽阔的街道,成排的房屋,俨然一座熙熙攘攘的大都市。然而,表眛环顾四周,却深表困惑,她所见到的只是一片森林。她问:“你要给我看的美景和改观在哪里?”他很惊讶她竟然看不到。他回答道,“哪里?!到处都是嘛!”因为尽管他还没有把它们真正地建成,他早已在脑海里构想好了,它们对他来说是如此地具体真实,仿佛它们早已建成。
库柏在这里揭示了ー种美国人独有的待征,超前意识:他们能够站在未来的高度来看现在的一切;摆脱过去束缚而更加亲近未来。正如埃尔伯特•爱因斯坦曾经说过的那样对美国人来说,生活总是进取,而非守成。”
(意译)
库柏在其经典小说《拓荒者》中,记述了这么一幕:作为主人公的土地开发商, 带着他的表妹游览一座待建城市。他向表妹描绘着那宽阔的街道、排排的房屋,好一座繁华的大都市!然而,表妹环顾四周,满脸迷茫,她所看到的不过森林一片。问道:“你要给我看的美景和改观在哪儿?”表妹竟然没有看见,这令他震惊不已。“哪里?这不到处都是吗?”他回答道。这些东西尽管还没有落成,但在他的心中却早已筑好。对他来说,这些东西是如此的实实在在,犹如早已建成一般。
库柏在这里所展现的,是一种显著的美国特质,未来观。这是ー种从未来的髙度看待现在的能力;是ー种摆脱过去情系未来的自由。正如爱因斯坦所言:“对美国人来说,生活总是将来会变成什么,而不是现在是什么。”