以上五个单词均有分公司或附属公司的含义。其中，affiliate和subsidiary都是指具有法人地位的子公司。affiliate含义较广，其可指与母公司联系松散，主要特征是参股，直接或间接拥有5%或以上具有表决权的股份，不为母公司控股的公司，即我们所称的“联姻公司”或“横向联合分公司”[1];
其也可用作指与另一公司有联系的公司，即“关联公司”，此时其既可指 parent company,也可指subsidiary, branch 或 division，甚至同为一母公司子公司的“姊妹公司”（sister corporation)[2]。而subsidiary (也称为subsidiary corporation)与母公司联系较紧密，多受母公司控股，是严格意义上的子公司[3]。branch和office —般是指不具备法人地位的称为分公司的一种分支机构；division则常用于美国，可略为div.。
[1] 参见宋雷：“也谈‘公司’一词的翻译' 载《中国翻译》，1994年第5期。
[2]“A corporation that is the parent company or subsidiary of another corporation, or under common ownership with another corporation, as in the case of sister corporation。” Cf. James E. Clapp, Random House Websters Dictionary of Lawt at p. 19, Random House(2000).
[3]“A corporation in which a parent corporation has a controlling share. * Cf. Bryan A.Gamer, Black’s Law Dictionaryy 7th edition, at p. 345, West Group (1999),
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