段落是文章的基本组成部分。要写出好的文章，必须写出好段落。段落的基本组成是句子。好的段落应是段中的句子都围绕一个主题发展，且句与句之间紧密联系起来，形成统一的整体。
段落由三个基本部分组成：主题句、推展句和结论句。其结构如图所示。
1. 主题句
主题句表明全段是关于描述什么及讨论什么的段落中心句。换言之，主题句明确表示全段要展开的中心点。它的作用有两方面：(1）帮助作者把全段每句话紧密地联系在这一中心点上。(2)使读者能从中心点上一目了然地获得全段的中心内容。下面这些句子都是具有代表性的主题句。
Spring is the most pleasant season of a year.
Human blood serves the body in three important ways.
English is full of words that have gradually changed their meanings.
My favorite way to spend a weekend is to be with people, especially at parties.
主题句包括两部分：主题(Topic)和主旨（Controlling Idea)。主题也叫话题。它是一个段落要谈及的事件、人物、问题及任何一个话题；主旨确定话题发展的方向，限定话题的范围，从而表明段落的发展方向。
例如：
Convenience foods are easy to prepare.
首先，明确话题Convenience foods，然后，话题的发展方向定为easy to prepare。这样，全段的推展句将解释或证实如何快速且容易地准备便餐，并给出实例。
2. 推展句
推展句是用来说明、解释、引伸或论证主题句所表达的中心思想的句子。推展句是否能“正确表达思想，意义连贯，无重大语法错误”直接影响整个段落的质量。推展句要达到高质量应具备两个条件：统一性（Unity）和连贯性（Coherence)。
1）统一性
统一性是指全段的发展应围绕一个主题或一个中心点；所有的论据、实例和原因都说明主题句。任何多余的句子都会影响全段。
例1
Travel has become more and more popular. Travel gives people much pleasure.Travellers can enjoy lots of beautiful scenic spots and historic relics.What is more, travel can do lots of good to people's health; they feel relaxed and free from anxiety and worry.In short, they are happy and gay not only physically but mentally.
例2
Tourism is the state of Hawaii's leading industry.Every year, some 3.2 million tourists visit the islands. During the popular winter months, a planeload or shipload of tourists arrives every fifteen minutes. New hotels ,new resorts, and new restaurants are being built every year to accommodate the increasing numbers of visitors.Sugar cane and pineapples are also important industries in Hawaii.
例1 中，第一句为主题句。全段都围绕这一核心而发展。没有一句是与Travel无关的。故例1的统一性强。例2同样是段首句为主题句。推展句给出大量事实，说明夏威夷的旅游业是其主导行业。然而，最后一句话的内容与主题无关，破坏了段落的统一性。
习作者在写段落时，切忌汉语写作中常用的从外围渐进的手法，避免使人读了一半还不知作者重点谈什么。而应遵循统一性，明确地围绕主题句发展，句句不离主题句所表达的主旨，清楚地解释、论证主题。
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