纽马克提出的语义翻译法和交际翻译法在翻译界引起了强烈反响，但是其基本思维还是多少囿于传统的翻译二分法。语义翻译与交际翻译的提法也不理想，因为任何翻译都离不开语义的传达，无不是为了人们思想的沟通，上述提法容易招致误解和批评。因此，在1991年，纽马克重新审视了语义翻译和交际翻译后，又提出了一个新的翻译概念，并于1994年正式定名为“关联翻译法” (a correlative approach to translation)，其基本定义是：原作或译出语文本的语言越重要，就越要紧站原文翻译(The more important the language of the original or source language text, the more closely it should be translated.)。从该定义可以衍化出一系列灵活多变的关联关系，比起传统的翻译二元关系——直译和意译、词与意义、作者与读者、原语与译语等，更能说明翻译的规律。那么，上述定义中的重要、紧贴该如何界定呢？
纽马克对“重要”的定义是：该语言表示了特别有价值、特别有意义、特别必要或永恒的事物(language that denotes what is exceptionally valuable, significant, necessary or permanent)。语言的重要程度要看译文的特定场合以及翻译委托人的标准而定，有时也可能由原文的价值确定。还可能由文本作者或说话人的地位而定，如权威性文本。莎士比亚名句To be or not to be 就是重要的语言。而在 Water consists of hydrogen and oxygen—句中，名词就很重要，consist of就不太重要，因为可以用其他意义近似的成分来代替，如is, is the equivalent of , comprise, is composed 等。同样，在许多文本中，将“好”译为 fine, OK，还是good，excellent等并无关紧要，只要达到交流的目的就行了。值得注意的是，文本的重要因素并不限于单词或其他语言单位，还可以是语调、风格、形式、隐喻或声音效果，而且，这些东西在某些场合显得特别重要（如翻译委托人要求译者保留这些因素)。如果文本是一种装饰性文本，其重要性仅在于它的手段，而不在于它的目的，译者可以改变其手段而满足声音效果。如 a weasel sat on an easel, a parrot swallowed a rarrot, a cadger was chasing a badger。中外的儿歌语言也属于这一类。总之，文本的重要因素是必须再现的“常量”。
所谓“紧贴翻译”就是最贴近字字对译的翻译。它既要保存词的外延意义和内涵意义，还要保留其用法。贴切是和准确、对等联系在一起的，紧贴的程度因上下文而异。相对而言，非文学文本的翻译有可能比文学文本的翻译更准确，文学翻译却无法尽善尽美，其原因在于非文学翻译基本上只是和词的本义打交道 (如“窗户”，“椅子”，“小路”），很少涉及到词的内涵意义（隐喻，头韵等），一般只需照字面翻译。而文学翻译由于表达的是寓言故事，是对现实进行评论而不是描述，其中心大多在表现词的内涵：联想(玫瑰），象征(剑），隐喻，声音效果(头韵和 拟声），押韵，这些表达语可能会因文化障碍而不能为译文读者接受。在文学翻译中，美的因素至关重要：如果作品不是严肃性题材，其语言越优美，译文语言也越要求优美，这样意义 (sense)就会受些损失；意义越不重要，就越能展现原作的声音效果。这在翻译剧本(喜剧、喜歌剧）时尤其要注意到。
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