英语中,“做坏事的人”或“犯法的人”有个常用的表达法——“wrong-doer”。这个词可以在英汉词典中找到。但是在同样的英汉词典中却没有“good-doer”这个表示“做好事的人”的英语词。这不知是不是“good-doer”不如 “wrong-doer”常见的緣故。
但英语中却另有一个词——“do-gooder”。
请看:
1. I wondered what these two starryeyed do-gooders could really accomplish.
—Reader's Digest, May1974, p.80
值得注意的是,“do-gooder”据WNWD乃是“an earnest usu. impractical and often naive and ineffectual humanitarian or reformer”(空想的社会改良家),而不是我们所说的“好人好事”的“好人”或“做好事的人”。如果我们望文生义地把汉语“做好事的人”译成英语“do-gooder”,那就会引起误解——误解我们对好人好事所持的肯定态度。
说了“do-gooder”和“good-doer”的区别之后,不免要联系到“good-looker”这个词。此词得从常用的“good-looking”说起——“good-looker”该是由“good-looking”逆生而来的吧。从词义来说,后者是“好看的”,前者当然该是“好看的人”了。请看:
"I can quite understand that two attractive young ladies like your daughters might find it dull here," said Cleveland.
"Good lookers, aren't they?" said Mr, Dinsmead with fatherly pride.
—Agatha Christie: The
Hound of Deaths Fonata/
Collins, 1933/ 78,p.178
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