书名是一本书的眼睛，书名的翻译是翻译活动中的一个重要实践。书名翻译是翻译实践中具有挑战性的工作，同时具有很高的研究价值。书名看似简单——字/词数寥寥，但是翻译起来颇费功夫，并不是一件容易事情；译者除了要有良好的专业素养，还要领悟作品内容、背景文化等才能给出好的书名翻译（下面以外译中为例）。
书名翻译，其实有很大的学问在里面。不同的作品，不管用哪种语言来表达，它的书名都是作者殚精竭力所做出的。短短几个字/词，不仅提挈全篇，突出主旨，而且简洁朴实，一个好的书名，犹如一双显露个性的眼睛，给读者以深刻的印象，丰富的联想，并产生将作品读下去的兴趣。因此，历来作家创作时，大都在书名上下一番功夫，务求能使之醒目、突出，一下子就吸引住读者的注意力。
书名翻译，通常遵循三个基本原则。一是信息价值原则，即书名翻译要忠实传递与原作内容相关的信息，做到翻译标题形式与原作内容的统一；二是文化价值原则，即译者应充分理解、准确传递原作所承载的情感、意蕴，避免出现误译；三是审美价值原则，即书名的翻译可以在力求准确的基础上，深入把握作品的思想美学内容，进行适当的艺术创造，为读者带来审美享受。
早期的翻译作品，即使原著以主人公为书名，译者也往往会根据书中情节，另创译名。出名的例子很多，如把查尔斯•狄更斯的David Copperfield译成《块肉余生记》之类。假如我们承认文学翻译是一种再创作的过程，那么，这种做法也是无可厚非的，一般人看了长长的洋人姓名译名，可能会提不起兴趣来阅读。不过，近年来的翻译作品，尤其是中国大陆的译本，比较倾向子按原书名直译的办法。
此外，由于大陆和台湾两地在文化背景、语言习惯存在着差异，这很可能会出现不同书名的中文译本；比如大陆将亚历山大•仲马的Le Comte de Monte-Cristo译为《基督山伯爵》，台湾将其译为《基督山恩仇记》。这也可看出两岸译者不同的翻译策略以及背后的心理动机；不同的书名并不重要，译名统一、避免引起书名混乱和读者混淆才是最重要的。
在书名翻译方面，有不少佳作先例。例如，《飘》（Gone with the Wind）是著名汉语语言学家和翻译家傅东华先生为美国女作家玛格丽特•米切尔的原著翻译的书名。它曾经被翻译为《随风而去》和《乱世佳人》，前者为直译，后者为意译，这两个译名都还可以；然而《飘》，一个简单的汉字，却将书中的女主人公斯嘉丽•奥哈拉遭遇过漂泊的人生经历，也遇到过随风飘逝又随风飘来的爱情，表现得淋漓尽致，真让人拍案叫绝。
又如，由著名英国文学家和翻译家戴镏龄先生翻译的《乌托邦》（Utopia）堪称书名翻译的典范。原著的作者是英国政治家和作家托马斯•莫尔；Utopia是他根据希腊文生造出来的一个词，ou在希腊文里主要是“无”的意思，topos在希腊文里有“位置、地方、空间”的意思。译名“乌托邦”可以理解为“乌”是没有，“托”是寄托，“邦”是国家，这三个字合起来的意思即为“空想的国家”。
书名可谓是作品之窗口，乃画龙点睛之笔，它就像商标一样，人们可以从中可窥见作品的主题和情节的线索，它是作者们创作构想的结晶，反映着作品的风格特色。而神形兼备、韵味十足和引人入胜的书名，不仅可以令人终生难忘，而且可以产生经济利润。正如著名学者周海中先生曾经所言：只有忠实地把原书名翻译出来，才能再现它的艺术效果及其商业价值。
文/黄丽丽（作者单位：香港城市大学人文社会科学院）
上一篇：《红楼梦》中的对联与翻译
下一篇：典籍翻译的风格和语言形式
微信公众号搜索“译员”关注我们，每天为您推送翻译理论和技巧，外语学习及翻译招聘信息。