袁枚说过:“一切诗文，总须字立纸上，不可字卧纸上。人活则立， 人死则卧。用笔亦然。”动词的锤炼是使字“立于纸上”的重要一环。 《红楼梦》非常讲究对动词的锤炼。比如，贾家小姐的丫鬟以“琴棋书画”四字取名，本来最俗，可是，作者在这四字上加四个动词，成了“抱琴”、“司棋”、“侍书”、“人画”，从而变得“俗中不俗”了。曹雪芹锤炼动词的功夫之深，由此可见一斑。下面的举例会进一步证明《红楼梦》对 动词的运用达到了出神入化的境地。
1)雨村另有一只船，带两个小童，依附黛玉而行。（第三回）
杨译：
...followed by Yucun and two pages in another junk.
霍译：
There was a separate boat for Yu-cun and a couple of servant-boys to wait on him， and he too now embarked in the capacity of Dai-yu's escort.
2) 罕言寡语，人谓藏愚，安分随时，自云守拙。（第八回）
杨译：
Some might think her reticence a cloak for stupidity； but circumspect as she was she prided herself on her simplicity.
霍译：
...to some her studied taciturnity
might seem to savour of duplicity；
but she herself saw in conformity
the means of guarding her simplicity.
毫无疑问，词语的感情色彩和作者本身的情感直接相关，“凡情之至者，其文未有不至者也。”例1说老师“依附”门生，而不用“跟着”、 “依傍”等词，是大有深意的。曹雪芹抓住正文的描写，寓贬义于动词中，对那位善于攀附钻营的贾雨村，想趁送黛玉进京之机投靠贾府，给予了尖锐的讽刺。例2十六字可谓宝钗写真，是作者对她的独特评价：不愚“藏”愚，不拙“守”拙;人家说是“藏”，自己说是“守”——两字似褒而实贬，充分道出了宝钗恪守封建道德的虚伪性格。
我们知道，在翻译过程中，“词汇的同性并不是原封不动地从原文搬到译文，而要服从于译文的语言习惯，而词汇感情色彩的翻译一般应严格按照原文的精神来进行，而不是像词汇的词性翻译那样受译文的支配。”正如霍克斯在其英译本的序言中所说的那样：My one abiding principle has been to translate everything — even puns. 以上两例的霍译本与杨译本相比，虽然篇幅较长，但却更全面地传达了原文的精神。可见译者在理解原文旨意的基础上，于译 入语的措词中也是下了一番工夫的。
3)史湘云道你不说你的话噎人，倒说人性急。”（第三十二回）
杨译：
“You won't admit how provoking you are, yet scold me for flaring up. ”
霍译：
‘Don't，whatever you do，admit that what you said was wounding,' said Xiang-yun. 'say I'm “excitable” and put me in the wrong!'
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