厨房里的一场闹剧
香农▪霍奇
那天早晨，所有都不对劲。厨师来晚了，由于喝酒过多，头痛，还在调理中。前一天晚上厨房没有收拾干净，这使他心情更坏。
曾参加同一个晚会的老板也处于类似的状态中。他一面托着头，一面还试图结账。卡罗琳可以看到他在正面镶有玻璃窗的小办公室里，他的脸那时候变得更加紫了。他在伸手去拿第一瓶雪利酒。
卡罗琳在厨房和餐厅之间前前后后地奔跑着，没有片刻时间容她思索。
当她首次设法得到餐馆女侍者这一职务对，她很高兴，因为她还在上大学一年级，而工作又很难找到。她叹了一口气，她当时奇怪为什么那么不费力地就找到工作。现在看来，她的老板早已名声在外，因此没有别人申请到他这儿来干。但是，她现在没有时间来考虑这些了。一个胖胖的蓝眼睛的男子正在给她看一副愤怒的脸色，这时他在等着点菜。该死!又是什么?她曾经被那爱挑剔的女人缠住，那女人对于她点的牛排怎么烹调要求很特殊。事实上，这份使那顾客生气的菜已退问厨房两次了那女人抱怨说，它做得过头了——她喜欢吃 “半生不熟”的牛排、啐！卡罗琳想，要我吃牛排每次都得熟透才好呢。那个男子一面观察那灰白头发的女人的古怪样子一而继续怒视着卡罗琳。
卡罗琳和颜悦色地来到他面前，向他保证点菜不会出什么问题。他毫不含糊地一字一句地说：“我要一份不要太熟也不要太生的烤肉、法国油炸土豆片和一份熟透的牛排。”他轻蔑地瞪了一眼邻桌那位女人后又说，“还要一份绿色配菜色拉。”“好的，先生，”卡罗琳细声细气地用一种自己没有察觉到的愉快的门吻说，“马上就来。 ”随即，她匆匆地冋到厨房让约瑟夫厨师这次务必要做好。
好，感谢上帝，终于做好了。卡罗琳想，这份用西红柿、几片煮老的鸡蛋、 黄瓜和调料搭配的生莱色拉看起来真诱人。
匆忙中，她没有注意到在角落里那张桌子旁的年轻人在耐心地等待时向她投来的同情的眼光。他是个高个儿，大约25岁，头蓬乱的黑发，带着一种顽童的笑容注视着这出“杂耍表演”，这是他喑自给眼前这一幕起的绰号。
他可以看出这漂亮的年轻女侍者越来越泄气了。可怜的姑娘，她看来已到了山穷水尽的地步。他不知道他是否能做些什么来帮她一把以平息争端。
但事情还没有了结。那位男子，亨利▪萨维奇，相当愉快地吃完了烤肉, 又转向他的色拉。忽然，他举着的刀和叉停在了半空中，带着一种钻研的神情看着它。一条绿色蠕虫正慢慢地从生菜下面爬出来，很大，很肥，显然吃得很好。它在旅途中停了下来以观察周围环境，亨利气得脸色发紫，话都差点说不出来：他吼叫着：“女招待！马上来这儿!”俨然一副十足的校长派头。他用颤抖的手指指那条虫说：“你说这是什么?”这时，这条虫断定外面世界不如藏在生菜叶子后面那么舒服，于是就撤退了。
卡罗琳被那吼叫声吓呆了，赶快跑到餐厅。现在整个餐厅都鸦雀无声、用餐者都一个个盯着她看，大多数是带着同情的眼光。
亨利无声地用手势示意那色拉，在那儿，那条虫不甘隐居，又重新出现了。
卡罗琳脸色煞白，想说些什么，但紧张得一时说不出来。后来终于说出: “对不起，先生，这种事以前从来没有发生过。我们替你另做一份。”她一把抓住那碗色拉，一下子把它端进厨房。但亨利▪萨维奇不肯就此罢休。他大喊大嚷地发表了一通他认为餐馆应该是什么样的议论后，就冲出去了。
卡罗琳手里端着仓促做好的新的色拉回到已经没有人的桌子旁。在顾客众目睽睽的情况下，她感到十分尴尬。她哭着跑回了厨房，她冲着受惊吓的厨师以刺耳的嗓音大声嚷：“认错吧、你这傻瓜，下次你要是再酒后头痛，也得一定把生菜洗干净、”“我给你一份拌好的色拉! ”她说着粗暴地把那碗菜扣到他的头上。
经理来了，他此刻完全清醒。当一位头脑比较清楚的顾客匆忙地向他做了一番解释以后，他对于整个事件表现得非常理智。也许他良心上也感到内疚。卡罗琳思索着，想起有时候如果员工们太忙的话，他就是帮助洗生菜的人。无论如何，整个事件很快平息下去了，而每个人又都恢复了平静。
当卡罗琳洗了脸，梳理了一下，又重新工作时，那个年轻人向她招手，要她过去。他表示赞赏地说：“我观察了你处理的这件事，我想你处理得很好。那老家伙确实把你‘整’得够受的。你能考虑为我制作的一部影片再重演一遍刚才发生的事吗？不管怎么说，它比粗俗的打闹喜剧要好得多，你干得真漂亮!” 这时他咯咯地笑了起来。“但是你真应该把那碗色拉扣到那老家伙的头上，他当时真不讲道理。”
他们互相对视了一下，卡罗琳开始感到自己脸上有了笑意。突然，他们两人都哈哈大笑起来。也许，这终究不是很坏的一天。
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