中外翻译史上都曾经有过片面注重译文效果而受到欢迎的实例，其中有一些名声很大，产生了深远的影响。这主要是对译入语整个文化尤其是文学事业发展的影响，但是这些作品既然以翻译的名义问世，从翻译的角度究竟应该如何评价这些作品，至今仍是一个重要的问题。
林纾是一个突出的典型。这位第一个大量介绍西方文学到中国来的翻译家，不仅受到一个世纪以前的中国读者的欢迎，而且在古文已不通行的今天，仍得到一些学者的欣赏。他的译作错漏百出，这是人所共知的，可是问题还不止于此。据钱钟书先生在 《林纾的翻译》一文中的分析，译文中许多与原文不符的地方肯定“是林纾对原文的加工改造，绝不会由于助手的误解或曲解”，“林译的‘讹’决不能完全怪助手，而‘讹’里最具特色的成分正出于林 纾本人的明知故犯。”
无独有偶，在半个世纪以前的美国，也出了一个根本不懂译出语而取得巨大成功的翻译家，那就是诗人庞德。他翻译的中国诗集《华夏集》(Cathay) 1915年发表以后深受西方读者的欢迎，他译的《长干行》曾被评论家赞为二十世纪美国最美、的诗篇。然而， 西方读者在庞德译作中看到的美，和中国读者在唐诗中看到的美究竟有多少共性，就值得研究了。就以《长干行》为例，李白描写三硖的两句诗“翟塘滟滪堆，五月不可触”庞德译成这样两行：
You went into far Ku-to-en, by the river of swirling eddies. And you have been gone five months.
两句十个字，错了三个地方。第一，他不知道“瞿塘”是三峡之一， “滟滪堆”是其中礁石险滩的名称、译文刪去两字，变成了一个叫“瞿塘滟”的地名。第二，他不知道“五月”指阴历五月，相当于阳历六月，译文中却成了五个月。第三，他更不知道“不可触”是描绘阴历五月间江水上涨时艳颜堆的危险可怕（谚语：“滟滪大如马，瞿塘不可下，滟滪大如袱，瞿塘不可触”）,以为是指夫妇分离不能见面。
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