MTI是专业学位，它与学术学位(有时也称科学学位：scientific degree)是有明显的区别的。为了明确MTI专业学位（毕业)论文的要求，国务院(教育部)学位办公室（[2007]78号文件）颁发的《翻译硕士专业学位研究生指导性培养方案》对此有明确的规定：
学位论文写作时间一般为一个学期。学位论文可以采用以下形式(学生任选一种，字数均以汉字计算)：
（一）项目。学生在导师的指导下选择中外文本进行翻译，字数不少于10,000字，并根据译文就翻译问题写出不少于5,000字的研究报告。
（二）实验报告。学生在导师的指导下就口译或笔译的某个环节展开实验，并就实验结果进行分析，写出不少于10,000字的实验报告。
（三）研究论文。学生在导师的指导下撰写翻译研究论文，字数不少于15,000字。
从上面的规定我们可以看出以下五点：
（1）MTI学位（毕业）论文可以采取不同的形式，而且字数要求不一样。
（2）论文可以用汉语撰写（而学术型MA学位论文通常只能是用外文撰写）。
（3）翻译既可以是汉译外，也可以是外译汉；可以是口译，也可以是笔译。
（4）“项目”和“实验报告”实质上是“报告”（report)，是实践性、实验性的总结，“研究”或“学术”的含量不多。
（5)MTI“研究论文”不是严格意义上的含有“原创性”(originality)的学术论文；与学术型MA学位论文相比，一是字数减少了一半左右，二是对理论的高度和系统性也没有那么高的要求。
由于翻译专业学位的教学在我国是新生事物，到目前为止，还处于探索阶段，所以MTI学位(毕业）论文的模式也还在探索阶段。最近几年来，已经有一些学者对MTI学位（毕业）论文的模式进行了非常有益的探讨。例如，马会娟（2010）以北京外国语大学奥组委翻译班毕业论文撰写为个案，探讨了MTI学位毕业论文写作模式；穆雷（2011）和穆雷、邹兵（2011）以全国15所高校首批MTI毕业生学位论文为例，探讨了翻译硕士专业学位论文模式。
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