上述这些术语均可用作指法院的一种级别分类。其中，trial court为“审判级法院”，多为案件提起之法院，故常被当作初审法院（court of first instance)理解。美国联邦法院体系的trial court为联邦地区法院（United States district courts); 各州的审判级法院的名称各异，如地方法院（district court),高级法院 (superior court)、县法院（county court)、巡回法院（circuit court)等，但其职能却几乎相同。appellant court为“上诉级法院”，职能是复审审判级法院（或低级上诉法院）移送的上诉案件，对原审法院的判决作出诸如维持（affirm)、撤销（reverse) 或发回重审（remand)等裁决。美国联邦法院体系的上诉级法院为联邦上诉法院（United States courts of appeal)和联邦最高法院（US Supreme Court)；州法院体系则有州中级上诉法院 (intermediate appellate courts)和州高级法院（state high courts, 不少州称为supreme court)。inferior court为“低级法院”，其等级在trial court之下，一般不属于记录法院（court of record)，州法院体系的低级法院有“市镇法院”（municipal court)、“违警法院”（police court)、“治安法院” （justices of the peace)等， 其上诉首先移送审判级法院复审；联邦体系的低级法院则有“联邦破产法院”（United States bankruptcy courts)等，不服此种法院判决之上诉多先由联邦审判级法院，即联邦地方法院 (US district court)受理。
参见李荣甫、宋雷编：《法律英语教程》，法律出版社1999年版，第66〜 69页。
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