文句不顺是译文中经常碰到的现象。爱看翻译作品者对此可能不会陌生。这种译文，字句佶屈鹜牙、晦涩难懂、像痴人说梦一样，令人莫名其妙，捉摸不透其真正涵义。通篇这样的固然不多，但一词、一句、一段让人看不懂的倒还不少。有些译文中，这种句、段还不是个别或少数，而是接二连三、层出不穷，以致整篇的意思也模糊不清了。可以说，这样的译文是下决心不要人看。这样的译文极多，可以说俯拾皆是，下面随便举两例：

①“......因为，你知道，我亲爱的上校，你是一个微不足道的间谍。我个人也不能肯定是什么时候会剩下这样一种选择，而我会以更大的恐惧心理来看待此事。”

② 他的语调是宽宏的，有一种可以信赖的好意；就像他觉得这场喜剧是滑稽可笑的，果真有一种程序适当、可以认可的恐惧。照他的说法，怕死肯定就是太害怕。

像这样的译文，的确是屡见不鲜。有许多比这还要难懂，差不多可以算是“天书”了。看这样的译文，不是一种享受，而是活受罪。不知道有多少人愿意欣赏这样的译作，但找们又找不到原文，肯定说译文不对也许不免太武断。为了稳妥，我们只好说，这种译文不顺、难懂。

下面我们找一些能够找得到原文的例子，看一看文句不顺的译文是否必然是翻译错误。

1. 一个人误了恋人的约会，心中很不安，

[原文] He was apprehensive lest she became really insulted. Everything was balanced on a hair as it was.

[译文]他害怕她真的会生气。样样都摆不平。

[讨论]恋爱期间，违了约怕恋人生气是很自然的事。后面跟上一句“样样都摆不平”便有点让人摸不着头脑。

看看原文，Everything was balanced on a hair。直译应为“一切都在一根头发上保持平衡”。