虽然我们在科技和医学翻译中强调以“信”为主，并不是指译文与原文字面上的一致，而是要透过原文的实质内容，突破原文用词、造句的束缚，适当地运用意译，准确、忠实而通顺地表达原文的意思。

1. 翻译的原则性和灵活性

(1) The bacterial pneumonia may complicate influenza at both extremes of age.

若按原文逐字直译，将本例的“at both extremes of age”译为 “年龄的两极”，将 “complicate”译为“复杂化”,全句译为“细菌性肺炎可能在年龄的两极端使流行性感冒复杂化。”这样的译文使人难以理解，而且也不符合医学上的讲法，如果采用意译，把“at both extremes of age”译为“幼儿和老年”，将“complicate”译为“并发”，全句则为“幼儿和老年流行性感冒患者可并发细菌性肺炎。”。

这样的译文，比较明了易懂，也符合医学专业的表达习惯，因而是符合“信”和“达”的要求的。

(2) Essential hypertension is the name given to the type of hypertension for which no cause can be found.

原因不明的高血压称为原发性高血压。

(试比较：原发性高血压为给予找不到原因的高血圧类型的名称。）

(3) We are polluting our streams, rivers and lakes much faster than we can purify them.

我们使江河湖泊污染很容易，使之净化可就困难得多。

(试比较:我们正在比我们使之净化更快地污染我们的江河湖泊。）

根据上述，说明了那种拘泥于原作语言形式的逐词逐句的直译是不可取的。尤其是英语中的有些普通词汇，用于医学专业时具有特殊的涵义。这种涵义有的可在词典中查到，有的则不一定能够查到。

2. 普通词在医学上的特殊涵义