(2) Better late than the late.

据称这句话见于美国高速公路上矗立的安全警示牌，《外国语〉杂志将其译为：

迟到总比丧命好

原文作者认为，该译文已不再包含原句的幽默意趣（late含“迟到”和“已故”的双义），但亦未能给出一理想的译文（《外国语》，1992年第1期，第49页）。笔者曾将其译为：

晚了总比完了好

迟了总比死了好

宁迟一时，不迟一世

慢行回家，快行回老家

前三个译文总觉不够妥帖，因原文的形貌突出特征未能体现出来(late和the late的对比）。最后一个译文由于传达出了形韵（“回家”对“回老家”)，虽字面含义与原文略有出入，但更为“神似”。

(3) You reckon your Dodge would help you up to all these dodges again?

这是一个警官对他抓到的作案者说的一句话。句中Dodge是美国“道奇”牌小汽车，恰与这个词的小写dodge(逃跑）语义双关。有作者认为该句为一“不可译”的句子，并认为此句“只能”翻成：

你以为坐上你的道奇车就可以再次逃之夭夭?(〈文体与翻译〉，第33页)

本句要求译文前后出现两个意不同但形（字)同的词，否则原文的幽默趣味便荡然无存了，所提供的译文显然不具备这一特征。笔者将该句试译为：

你以为坐上你的道奇跑车就可以再次跑掉么？

译文在基本不改变原意的前提下，加了一个“跑”字，这就使前后两个“跑”字发生了联系，原句的形韵和幽默味道或多或少有所体现。读者可能认为上面所选的几个例子都属极特殊的句子，实际上，原文具形貌特征的句子并不少见，只是我们往往忽视。

上述译例说明，形似和神韵是辩证统一的，而非相互独立或相互排斥。在一定程度上，是否形似决定是否神似。当然，并非所有字句的“形”都有“形韵”，只有当形貌特征构成原文语句神韵不可分割的一部分时，译文才有必要相应地再现出这一特征(在不因形害义的前提下)，否则就难以求得神似。此外，强调形韵决不意味着硬译、死译；相反，为了更好地再现形韵，译者不应受原文字句表面含义的束缚。尽管由于两种语言文字的差异，形韵的传达并非总能做得尽善尽美，但我们必须从理论上重视形韵。只有这样，才能在实践中更好地把握它。

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