笔者也遇到过类似的例子。如美国一所著名大学的出版

社20世纪八九十年代出版的〈荀子》英文注释全译本，就

有不少理解方面的问题。如把“司徒知百宗城郭立器之数”，

“司马知师旅甲兵乘白之数”中的“知”理解为“应该知道”

（“should know”）而不是“主持”、“掌管”(“direct”,“su

pervise”,“be in charge of”）；把“士君子不为贫穷怠于道”中的“贫穷”理解为“贫穷和匮乏”(“poverty and want”）

而不是“贫穷和困厄”(“proverty and plight”）。

纽约一家出版社分别于1965、1972年出版的英文本

〈中国文学作品选集〉（Anthology of Chinese Literature）节

选了上至周朝下至当代的中国文学作品，其英译者共23位，

包括一些享有盛名的汉学家、翻译家。尽管此书被美国许多

大学的中文专业列为必读教材，但也有不少误译。如陶渊明

的《责子》一诗的翻译：

阿宣行志学，Ah-hsuan tries his best to learn而不爱文术；But does not really love the arts.雍端年十三，Yung and Tuan at thirteen years不识六与七;Can hardly distinguish six from seven;通子垂九龄，T'ung-tzu with nine years behind him但觅梨与栗。Does nothing but hunt for pears and

chestnuts.

“志学”指“十五岁”，来源于孔子“吾十有五而志于

学”，“行志学”是“眼看就要十五岁了”，所以方重先生把

它译成“is approaching fifteen”，而《中国文学作品选集》

中该诗的译者却理解为“尽最大努力去学”。既然“尽最大

努力去学”，怎么又“不爱文术”呢？译者无法解决这两行

诗之间的矛盾，只好在第二行译文中加上“really”，于是这两行就成了“阿宣虽然尽最大努力去学习文科，但并不真正

喜欢”。“垂九龄”是“快到九岁”，译者却理解为“满了九

岁”，“九岁多”。又如对毛泽东〈水调歌头·游泳》一词头两

行的翻译：

才饮长沙水,After a drink from Changsha,又食武昌鱼。Taste the fish of Wuchang.

“长沙水”指“长沙沙水水无沙”的白沙古井的水，“武

昌鱼”指一种鱼，即团头鲂，是武昌特产。原文是说诗人不

久前还在长沙，转眼就来到武昌，是省掉了主语的叙事句，

译者却译成祈使句，成了：“喝了一杯来自长沙的酒（或饮

料），再尝尝武昌的鱼吧。”不但“长沙水”、“武昌鱼”的特定含义没有了，整个诗句的意思也领会错了。

关于西方人译汉诗在理解、领会原文方面的困难，翁显

良先生有过精当的评论。他说：“对于英汉两种语言，两种

文化传统，两种民族心理，西人时而不见其异，时而只见其

异，时而见其外表的差异而不见其无数世代形成的深刻的内

在差异。”上面所举的误译的例子，其

根源都是理解的错误，其中既有语言知识，特别古汉语的语

法、词汇知识的问题，也有文化背景知识的问题。

应该指出的是，出现上述失误的不少是卓有成就的汉学

家、翻译家，指出这些错误，并不是要否定他们的中国语

言、文学、文化的修养，而只想证明叶君健先生关于“具有

数千年历史和传统的汉文”的确是“陷阱重重，稍一疏忽就

会‘失误’”，以及沈苏儒先生关于“如果是古代（即使是上

一个世纪）的著作或资料，那末在语言及文化两方面的理解

难度就更大”的说法。

责任编辑：admin