标识是指用文字、图形、符号等设计制作成具有指示、说明或规定功能的公共信息牌，向公众传递特定的信息。常见的标识包括交通标识（Traffic Signs）、商用标识（Business Signs)、公共场所常用标识（Public Signs）以及其他标识用语等。

1. 标识的语言特点

标识用语的特点是简洁明确、凝聚力强、反馈效果明显。通常标识出现在一块面积有限的牌子上，人们能在极短的时间内获取必要信息。

（1）主要使用名词短语、动词短语或动名词

具有指示、说明性质的标识往往使用名词短语，以直接、准确无误地传达特定信息。

如：Fast Lane快行道

Conference Centre 会议中心

Food & Beverage餐饮部

Business Centre 商务中心

（2）文笔简练、措辞准确

标识语通常省略冠词、代词、助动词等，仅使用实词、核心词汇，以供人们在最短的时间了解最准确、最直接的信息。从词汇方面来看，尽量减少复杂词汇和多种时态的动词；从句型方面考虑，简单明了的祈使句是标识用语常用的句型。标识语的字数往往精简到最低限度。

如：City Bus Only市内公共汽车专用

Post-paid 邮资已付

Danger 危险

Admission Free 免票入场

Beverage Not Included 酒水另付

上述例子只需短短两三个单词就表明了意思。此外，标识用语有时甚至会借用一些简单的字母或数字代替单词，例如：4 SALE出售、Merry X'mas圣诞快乐，等等。

（3）具有很强的规约性

由于历史沿革和语言文化习惯等因素，很多标识用语的翻译都已约定俗成，不宜随意变更。

如：双向行驶Two Way

远离火源Keep Fire Away

（4）使用大写字母，省略标点符号

如STOP、EXIT、DEADEND等，汉译英时，英文需大写。

（5) 语言运用力求引人注目

尤其是商业标识及店铺的招牌，更要追求夸张的效果。

例如：EOM(End of Month)Sale月终大廉价

Grand Sale/Bargain Sale大甩卖、Big Price Plunge大削价，等等。

2. 标识的翻译技巧

标识的翻译不仅仅是语言转化过程，同时还要考虑到标识用语简洁、规范的语言特点，不同语言文化在标识语运用上的差异，力求把原标识语的信息和语气规范、准确地传递给目的语的接受者。好的标识语翻译应该在语气、信息度等方面与原语匹配，具体来说，可以采用以下几种方式灵活处理：

（1）删繁就简

在特定的语境中，某些标识在被翻译成另一种语言时，其语用的含义比词语本身的含义更重要。这时，译者应删除繁琐部分，仅保留足以传达标识语功能和目的的词汇。

例如：“北京是我家，清洁靠大家”常被译作“Beijing is our home,its cleanness depends on all of us”。从表面上看，该译法似乎说得过去，字字忠实于原文。但仔细分析不难发现，该译法明显受中文表达习惯的影响，不仅累赘，而且不容易理解。正确的翻译应该是“Keep Our City Clean”。该译法简洁凝练，意图明确。

又如：注意安全，请勿攀爬单边墙 Pay attention to your safety, don't climb the single wall.

可简化为“No Climbing!”

遇到火灾，勿用电梯 When there is a fire,don't use the elevator! 可以简化为“Don't use the elevator in case of fire!"

（2）遵从习惯，语言规范

标识用语具有很强的规约性。受语言习惯的影响，很多标识语的翻译都已约定俗成，不宜随意改动。

例如：“小草微微笑，请你走便道”、“请勿践踏”等标识语就不能生硬地译为“Little grass is smiling slightly, please walk on pavement.”，而要按照英语的习惯直接翻译成“Keep Off the Grass”。

再比如：“前方修路，请慢驾驶”和“该路段为单行道”可以按英语习惯分别翻译为“Road Work Ahead”和“One-Way”。