就像许多单词具有不同的词性一样，不少词缀在构词过程中也会表现出不同的语法属性。例如，前缀dis-在diseconomy (不经济）中是形容词性的，在disagree (不同意）中是副词性的，在 disroot (根除）中是动词性的。又如，后缀-ate在oxygenate (使氧化）中是动词后缀，在animate (有生气的）中是形容词后缀， 在doctorate (博士学位)中是名词后缀。

在前缀中，这种“一缀多性”的现象主要表现在：某些介词 性或副词性的前缀也可以充当动词性的前缀。除了 dis-之外，这类前缀还有be-，de- , en-，in-，un-等。

在后缀中，“一缀多性”的现象更为普遍。主要有三种情况：

1)形容词后缀与名词后缀兼用。例如：

-al ： national a .民族的 

arrival n .到达 

-an ： European a. 欧洲的 

publican n .酒店老板 

-ant ： radiant a .发光的 

assistant n .助手 

-ar ： solar a .太阳的 

scholar n .学者 

-ary ： ordinary a .普通的 

dictionary n .词典 

-ent ： dependent a .依赖的 

defendent n .辩护人 

-ese ： Japanese a .日本的

bureaucratese n .官僚语言，官腔 

-ful ： powerful a .有力的