并且，英国大学对海外学生学费的依赖度还有可能进一步上升。行业监管机构学生办公室发布的报告估计，到2025~2026学年，来自非欧盟国家学生的学费将占到英国大学收入的24%。

　　从人数上看，英国大学全日制本科生中英国本土学生占比为83%，欧盟国家学生占5%，非欧盟国家学生占12%。而更多的国际学生集中在硕士、博士研究生阶段，其中全日制学生中欧盟国家学生占5%，非欧盟国家学生比例高达59%。

　　据介绍，一个英国大学国际本科生一年的平均学费是22000英镑（1英镑约合9.2元人民币），英国本土学生的学费上限则是9250英镑。尽管过去10年间英国通胀高企，大学的运营成本和科研成本都大幅飙升，但英国学生9250英镑的学费上限并没有上调。但短短6年时间，英国大学的国际学生学费收入却增长了71%，从2016~2017学年的54亿英镑增至2021~2022学年的97亿英镑。

　　由英国多家顶尖大学组成的罗素集团估计，英国大学招收一名英国学生每年需要“倒贴”2500英镑，因此需要靠国际学生的学费来补贴招收英国本土学生带来的“亏损”。

　　普华永道的分析报告显示，如果英国国际学生的数量在2024~2025学年停滞不前，那么27%的英国大学将出现财政赤字。

　　与此同时，英国政府对英国大学的公共财政支持并未见大幅提升。斯特恩表示：“我们理解公共财政面临的巨大压力，但我想说，如果政府不能帮助我们，至少不要让事情变得更糟。”

　　考文垂大学教务长伊恩·邓恩表示，该行业的财务压力在“相当长一段时间内”持续增加，苏纳克政府禁止研究生带家人来英的禁令“让市场感到不寒而栗”。

　　考文垂大学约42%的收入来自海外学生，远高于20%的平均水平。该大学2023年12月表示，将在未来两年削减近1亿英镑的支出。

　　国际学生为英国带来巨大利益

　　事实上，68万人的国际留学生群体为英国经济、社会、文化带来的好处，远不止缓解英国大学财务紧张。

　　英国大学联盟发布的报告显示，自2019年英国政府推出国际教育战略以来，英国招收的国际学生为英国带来了超过600亿英镑经济效益。这些国际学生为英国贡献了消费、创造了就业、刺激了经济增长。英国工业联合会政策和公关负责人约翰·福斯特说：“国际学生在英期间为英国各地经济作出了巨大贡献。”

　　同时，毕业工作签证让国际学生也在一定程度上解决了英国劳动力短缺的难题。英国小企业联合会政策主席蒂娜·麦肯齐表示：“毕业生签证为小型雇主提供了招聘技术人才的机会，减少了繁复的行政工作，且无需支付高额的移民担保费用。”

　　然而，最新调查显示，英国公众基本上没有意识到国际学生对英国经济作出的巨大贡献。在回答国际学生对英国经济贡献有多少时，2000名受访者中只有3%选择了正确的选项——2021~2022年国际学生一年对经济的影响达到419亿英镑；在回答一名国际学生及其家属对英国公共医疗的贡献时，同样只有3%的受访者选择了最高缴费700英镑的选项，实际数额为776英镑，这使得国际学生成为英国公共医疗经费的重要贡献者。

　　此外，广大留学生群体促进了英国的国际影响力、软实力提升，增强了英国大学的多元性、文化活力和综合实力。

　　斯特恩说：“英国非常幸运能够成为国际学生的热门留学目的地。他们在英国的几年间，整个国家都受益。但遗憾的是，政府似乎想削弱我们在这一领域取得的成功。”

　　分析人士指出，长远来看，至关重要的是要为英国的高等学府建立更合理、更可持续、更稳定的财务模式。而在移民话题上，国际学生不应该成为这场辩论中的“政治足球”。

　　伦敦国王学院经济学和公共政策教授乔纳森·波特斯直言，国际学生激增也好，英国大学财务危机也罢，都是英国系统性问题的症状，而不是原因，这些问题是由政府的投资不足以及恶性忽视造成的。