英汉句子结构最主要区别在于英语重形合；汉语重意合。所谓“形合”就是主要靠语言本身语法手段。所谓“意合”主要靠句子内部逻辑联系。因此，英语结构紧凑严密；汉语结构简练明快。英语句子好比一棵参天大树，一串葡萄，一串珍珠；一树荔枝。 而汉语好比一根竹子，一盘珠子，一江波涛。
著名汉语学家王力教授说过：“西洋语法是硬的，没有弹性；中国语法是软的，富有弹性。……所以中国语法以达意为主。”“英国人写文章往往化零为整，而中国人写文章往往化整为零。”

具体来说，在英语句子中，主干结构突出，即主谓机制突出，名词，尤其是抽象名词用得多，介词也用得多，英语表达复杂思想时，往往开门见山，然后借助英语特有词汇关系代词，进行空间搭架，把各个子句有机地结合起来，构成一串葡萄似的句子。主干可能很短， 上面却结着累累果实。
请看下面句子：
The isolation of the rural world, because of distance and the lack of transport facilities, is compounded by the paucity of the information media.
这是一句比较典型的英语句子。看起来似乎很长，实际上是个简单句，只有一个主语，一个谓语。全句共有九个名词(包括抽象名同和具体名词），用五个介词连接起来，而动词只有一个。
句中主语是：The isolation of the rural world，谓语是 is compounded。句子首先指出，农村社会处于一种与外界社会隔绝的状态，然后用介词短语说出原因：离开城市远，缺乏交通工具，通讯工具不足。译成汉语：
由于距离远，又缺乏交通工具，使农村社会与外界隔绝，而这种隔绝，又由于通讯工具不足而变得更加严重。

上述译文里，抽象名词有的译成动词，有的译成形容词。全句用了四个逗号，一个句号。这样就可以一层层、一点点地把事情交代清楚，整句语气从容不迫。这是符合汉语叙事方法的。