在企业翻译工作领域，科学技术资料的翻译占相当大的比例，其中把外文文献译成汉语的工作量又比汉译外多得多。这一工作的主要目的是收集国外的先进科学技术情报。

在浩如烟海的外国科学技术文献中， 要检索出对某一综合调研课题或科研专题有参考价值的国外文献(如专利、特刊、期刊、会议论文集、书籍、产品样本等)中的文字资料(这些资料在情报学中称“一次文献” )，然后进行翻译加工，直接把原文照译成汉语，形成可用的汉语稿或印刷稿(这在情报学中属于“二次文献” )。这种译文在科学技术研究、理论研究中可直接参用。

如果需要对国外某一学科、专业或某一研究课题的进展情况和成果，进行较全面的了解时，就得查阅足够多的外国文献并了解尚未形成文献的资料(如国外考察记录、外国科技人员的谈话记录、 国际学术会议的情况记载， 有关人员口述情况等， 这些在情报学中有人称之为“零次文献” )。上述各种资料，凡是外文的都要译成汉语，至少先要阅读，把内容弄懂，然后可着手进行综合性分析研究，再编译成完整的综述性文稿。

第一，编译大致可以分为如下几个工作步骤：

1．泛读筛选。即通过泛读国外科技期刊和其他资料，初步筛选出内容有一定需要的原文。

2．精读理解。即在泛读的基础上，把选出的原文加以精读，从原文的文字和包含的技术内容方面进行透彻理解。一般注意以下几个方面：①彻底弄清原文的语法关系，尤其要注意那些比较复杂的长句；②要从所编译文章的技术内容去考虑词义，必要时多查几本词典，尤其是专业词典，切忌“望文生义”；③根据上下文的逻辑关系来理解原文，要注意分析原文所涉及的学科和技术内容。

3．表达编写。一般而言，编译不应受原文形式的束缚，可在透彻理解的基础上，把原文(一篇或多篇)所表述的事物或内容，综合起来，用符合本族语语法规范和习惯的文字进行表述。

4．审校定稿。定稿之前至少要自校一遍，尤其要注意术语、公式、数字、人名、地名、日期的绝对正确，一字之差可能铸成大错。如有技术问题尚无把握定夺，可找有关方面的行家请教。另外，审校时应注意文字的润色。总之，多校两次，编译文的质量定会有所提高。