参考译文

雷达

当在夜间或在云雾天气里乘船或坐飞机旅行时，如果我们心里明白船长或飞机驾驶员知道暗礁或山峰的位置。因而可以避开这些障碍物的话，我们会感到放心得多。可是，由于没有任何办法穿过云雾“看到”危险物，因而，在二次大战之前，旅行者从来也不会有这样的安全感。然而，现在有了“雷达”——二次大战时期发明的神奇的东西，不论在战争时期还是在和平时期，成千上万人的生命得到了拯救。

雷达并不是一种太难懂的设备，大街上的普通行人都能懂。大家都听到过回声；当我们在大厅里或站在峭壁前讲话时，说话声被碰到的硬东西反射回到我们耳朵里，就像光被镜子反射，或小球被碰到的墙壁反射回来一 样，科学家知道声音传播的速度，因此，他们可以通过发出一个大的晌声，并记录该响声传到峭壁又返回到发出声响的地方所需要的时间，来测量峭壁的距离。例如，在发出声响（可用汽车喇叭）的同时，启动一块能够准确测量时间的专用跑表开始计时；回声一返回即刻将跑表停住，就可读出声音来回用了20秒钟。我们知道音速大约是每5秒钟走1英里，因此，得知汽车的喇叭声走过了4英里，即从我们所在的地方到峭壁2英里，从峭壁返回又是2英里。于是，峭壁必定在2英里之外。

但是，声音传播得太慢，传播的距离又不够远，因此，不能用来作远距离测量，也不能用来测量运动速度很快的移动物体的距离。所以，在飞机或轮船上要想借助声音发现10英里之外体积很小的敌船或敌机，是无法办到的。

然而，许多年以来人们就已经知道，无线电波传播的速度极快，从地球到月球走一个来回只需4秒钟。但是，困难在于怎样测量无线电波走过某一段距离所要的时间。要是无线电波传到月球只需不到2秒钟，那么，可以想象，你要想用表或钟来测出无线电波从船传到岸或从飞机传到附近的山峰所需要的时间是不可能的。人们利用一种能够测量百万分之几秒的称之为“阴极射线管”的电子管，终于创造了雷达装置。有了这种示波管，我们可以“看见”相距极远的东西；而且，它还可以给我们显示出这些东西离我们的距离，所在的方位，以及运动的方式。在雷达屏幕上，我们可以“看见”周围的一切。船长可以绕过暗礁，在船间穿行。警卫着城镇的哨兵能看到数百英里之外的敌机，并在其飞近的过程中，同时从许多不同的方向上跟踪它们。

这就是雷达——现代科学的奇迹之一，它使国与国之间的旅行和通商变得既便利又安全， 

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