所谓科技翻译，特别是科技文献的翻译，与一般翻译，特别是文学作品的翻译相比，有很多不同之处。它需要译者不但要有很好的专业知识，同时还必须具备娴熟的双语转换技能。然而，使科技翻译有别于其他类型的翻译的，还在于它在文字处理上的独特之处。可以这么说，相同的文本，用科技翻译的方法进行翻译得到的效果与用其他的方法（如文学的方法）进行翻译所得到的效果大不相同。文学翻译追求的是形式与意境的统一，而科技翻译追求的则是形式与逻辑的结合。如果说文学翻译是ー种艺术的“再创造”，那么科技翻译则是一种科学的“语码转换”。这其中的道理并不难理解，因为文学作品表现的主要是精神的世界，受到个人主观意识的制约；但科技文献描述的是客观世界，是不以人的主观意志为转移的客观事实。这就要求译者从专业的角度，客观精确地再现原文的内容。

科技翻译与其他翻译大不相同。例如，同是 element 一词，一般译为“要索”，“成分”，但在化学中通常译作“元素”，在电学中译作“电极”，在无线电学中译作“元件”等。这就产生了科技翻译的第一个特点——专业性。常言道，隔行如隔山。不能准确地把握专业特色，不要说译文会让读者捧腹，在很多情况下它还会让读者不知所云。

英汉语言的结构很不相同，思维习惯各异。如何将这些不同之处统一起来，做到既不会让人误解，又不会让人费解，一般翻译中有很多的变通手段。但是，在科技翻译中，对这此手段的使用需特别小心。必要的时候，宁可让译文“费解”一点也不可“自由发挥”，使读者误解。这便是科技翻译的第二个特点——客观性。客观是科技文献的特色，翻译时也不能为了ー时ー处的“顺畅”而将其破坏。

一般日常读物尤其是文学作品的翻译，讲究ー种“情感”的表达。因此在翻译的时候，追求的是原文意境的表达，而不是字面上的一一对应。every five miles可以译成“每五英里”或“每隔四英里”，甚至笼统译成“每四五里地”也未尝不可，反正大意都是“不是挨着的”。但是，在科技翻译中却有必要弄清具体的数目，才能确定every five miles的精确意义。如在“There is a pump station every five miles”这一句话中，将 every five miles 译成“每5英里”的话，如果这一地域总长20英里，就意味着有4座柚水站；如果译成“每隔4 英里”，就意味着有5座抽水站。到底是4还是5，这还需要译者在上下文中找到—个精确的答案。这就是科技翻译的第二个特点——精确性。科学技术是理性思维的产物。理性思维是严谨、精确的。科技翻译工作者必须时时处处将其体现于自已的翻译实践中。

科技翻译有着自己的特色，这已经是一个毋庸置疑的事实。这些特色体现在翻译过程的方方面面。但如果硬是要用一两句话概括一下的话，我们不妨用翻译界多年争论不休而又悬而未决的一个定义：科技翻译是ー门科学，不是艺术，不需要大量的再创作。翻译工作者除了准确、客观地反映所译学科的专业知识之外，没有其他选择。

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