科普著作翻译的标准是由科普箸作的性质和特点决定的，我们可以把科普著作的特点概括为四性：即科学性、文学性、通俗性和趣味性。其中，科学性是第一位的。因此，译文的正确性也是第一位的；文学性是不可或缺的，因此译文应有文釆；通俗件和趣味性是十分重要的，因此译文应通俗易懂，富有情趣。
其次，科普著作的翻译的标准也是由科普箸作的读者对象决定的。其中，从科普改物的内容深浅来分，可分为高级科普读物、中级科普读物和一般科普读物。这三类科普读物，与读者对象也是密不可分的。阅读高级科普读物的读者，可能是一些从事某一专业的科技人员，但他们可能需要了解一些其他专业科技发展的现状，因而需用阅读讲述非自己专业的科普著作；阅读中级科普读物的读者，一般具有中专水平的工作人员，他们阅读科普读物，或希望增加自己的专业知识，或是因为对某一专业感兴趣，作为休闲消遣的精神食粮；至于低级科普读物的读者，则是我们普及科学技术的主要对象。对广大的靑少年而言，希望能通过生动活泼、通俗易懂的形式，向他们传播科学知识，培养他们对科学的兴趣;对广大一般中学文化水平以下的读者而言，则是希望通过这些他们易于理解和接受的通俗读物，向他们宣传科学知识，提高全民的科学素养。
这三类科普读物，有不同的读者对象，他们的文化程度和科学知识掌握的程度也有所差异，但有一点是共同的，即阅读各类科普读物的读者，一般都不是本行的专业人员。所以，他们都希望所读的作品能通俗易懂——不仅能易于理解和接受，而且能引起他们的阅读兴趣，使他们不仅能读得下去，而且能沉浸下去。

由此，我们可以为科普著作的翻译确定下面三个基本标准：1. 忠于原意，传达知识准确; 2. 文从字顺，行文兼具文采；3. 通俗易懂，造同造句符合习惯。下面，我们论述。
一、忠于原意，传达知识准确：科普读物的主旨是传播科学知识，培养科学精神，提高全民的科学素质。因此，译文首先要准确传达科学知识。例如：
1. By the age of 19 Gauss had discovered for himself and proved a remarkable theorem in number theory known as the law of quadratic reciprocity.

原译：高斯19岁时已经独立发现并证明了数理定理，---二次互反律。
改译：……并证明了数论中的一个卓越定理，名谓二次互反律。
分析:由于术语用错，引起译文概念错误，不能传达准确的知识。

科学知识要传达准确，除了要了解该学科的知识和术语外（如例1)，译文还必须要忠于原意。这里，我们没有用一般的“忠于原文”的说法，是为了强调“译意”忠于原意，是忠于原文的意思。而误译，就是没有忠于原文的意思。这方面是科普译者最容易犯的错误。误译主要是译者对原文意思的误解造成的，也可能由于译文用词不当造成的。而对原文意思的误解，主要是对词汇或短语乃至句子在上下文中的意思的误解和对句法(语法结构）的误解。