只有认为原诗美，喜欢它，才有把它译好的动力，才会自觉琢磨和反复推敲，在完成翻译之前昼思夜想。浮想联翩，废寝忘食，直到灵感来访，立即笔录，皆大欢喜。许多千古佳句，几乎都是灵感突上脑际，妙手偶得的。实践告诉我们，译诗的灵感只拜访深谙两种语言与文化的人。也就是说，灵感是有基础的，而不是凭空出现的。为了具体说明这一道理，不妨举一首英诗汉译的例子。一英文刊物的主编约笔者汉译英国诗人Jone Clare (1793〜1864年）的一首诗，题为“First Love”。笔者首先将原文看了几遍，查阅了有关作者约翰▪克莱尔的生平与著作材料，得知他以描写乡间生活之诗作而闻名。《初恋》一诗写于1842年至1864年间，描写人类的ー种真情实感。

啊，初恋！多么甜美又突然，

此刻前，从未到过我心间 

初恋使她的脸如鲜花灿烂，

像是把我的心全盗去一般。

我的脸忽地变得苍白不堪，

我的腿说什么也不能动弹。

一旦她脸变似问俺“会惹何麻烦?”

我的命及一切都要完。

突然间，热血冲上我的脸，

又引我转视线去看另一边。

大白天我置身树木、灌木间，

我觉得似子夜一切黯然。

什么东西我都看不见，

开始说话的只有我的眼。

眉目之语和谐似琴弦，

我满腔热血啊，燃烧似火焰。

难道花是冬月之挑选？

难道爱总是以雪为伴?

她似乎听见我嗟呀在心间，

又知道爱之魅力大如天。

我从来看见这么甜的脸，

竟然出现在我面前：

我的心已经飞离天样远，

而且永远不回还。