贸易是中非经贸合作最初的形式。伴随着中非关系的发展和交往的增多，中非贸易规模日益扩大。1950 年，中非双边贸易额仅为1214 万美元，1960 年达到1 亿美元，1980 年超过10 亿美元。2000 年迈上百亿美元台阶后，中非贸易呈现快速增长势头。2008 年突破了1000 亿美元，其中中国对非洲出口508 亿美元，自非洲进口560 亿美元。2000 年至2008 年，中非贸易年均增长率高达33.5% ，占中国对外贸易总额的比重由2.2% 升至4.2%，占非洲对外贸易总额的比重由3.8% 升至10.4% 。2009 年，虽然受国际金融危机影响，中非贸易额下降到910.7 亿美元，但中国在当年首次成为非洲第一大贸易伙伴国。随着世界经济复苏，中非贸易呈现良好的恢复发展态势。2010 年1 月至11月，中非贸易额达1148.1 亿美元，同比增长43.5% 。 

　　在规模扩大的同时，中非贸易结构逐步优化，双方具有比较优势的产品相继进入对方市场。20 世纪80 年代至90 年代，中国对非洲出口商品以轻工、食品、化工、土畜产等为主。2000 年以来，机械设备、汽车、电子产品等机电产品出口显著增长，商品质量和技术含量大幅提高。目前，机电产品占中国对非出口的比例已超过50% 。在非洲对中国出口方面，棉花、磷酸盐等初级产品曾经是主要商品。近年来，非洲的钢材、铜材、化肥、电子产品等工业制成品陆续进入中国市场。同时，非洲农产品对中国出口增长加快。埃及的柑橘、南非的葡萄酒、加纳的可可豆、乌干达的咖啡、突尼斯的橄榄油、埃塞俄比亚的芝麻等特色产品，逐渐为中国消费者熟悉和喜爱。受国际金融危机影响，2009 年中国从非洲进口有所下降，但农产品进口增长了25% 。

Le commerce a représenté la forme initiale de la coopération économique et commerciale entre la Chine et l’Afrique. Avec l’intensification des relations sino- africaines et la multiplication des échanges, le volume du commerce sino-africain n’a cessé de cro?tre. De 12,14 millions de dollars américains en 1950, le montant des échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique a atteint 100 millions en 1960 et a dépassé 1 milliard en 1980. Depuis le franchissement du palier des 10 milliards de dollars américains en l’an 2000, la croissance du commerce sino-africain s’est accélérée : en 2008, le montant des échanges a dépassé les 100 milliards de dollars, dont 50,8 milliards pour les exportations de la Chine, et 56 milliards pour ses importations. De 2000 à 2008, le commerce sino-africain a connu une croissance moyenne annuelle de 33,5% ; sa part dans le commerce extérieur de la Chine est passée de 2,2% à 4,2%, et sa part dans le commerce extérieur de l’Afrique, de 3,8% à 10,4%. En 2009, à cause de la crise financière internationale, le montant des échanges commerciaux sino-africains a chuté à 91,07 milliards de dollars. Cependant, la même année, la Chine est devenue pour la première fois le plus grand partenaire commercial de l’Afrique. Avec le rétablisse- ment de l’économie mondiale, le commerce sino-africain a commencé à reprendre son essor. Il conna?t maintenant une bonne situation de développement. De janvier à novembre 2010, le montant des échanges commerciaux sino-africains a atteint 114,81 milliards de dollars, soit une augmentation de 43,5% par rapport à la même période de l’année précédente.

 La croissance quantitative du commerce sino-africain a été accompagnée d’une amélioration de sa structure. Les produits jouissant d’une supériorité relative ont été réci- proquement introduits sur le marché du partenaire. Dans les années 1980 et 1990, la Chine a exporté principale- ment vers l’Afrique des articles d’industrie légère, des denrées alimentaires, des produits chimiques, des produits du terroir et de l’élevage. Depuis l’an 2000, l’exportation d’équipements mécaniques, d’automobiles et de produits électroniques a connu une croissance remarquable, avec une augmentation considérable de la qualité et de la technicité des marchandises. A l’heure actuelle, parmi les articles chinois exportés vers l’Afrique, les produits mécaniques et électriques représentent un pourcentage supérieur à 50%. En ce qui concerne les exportations de l’Afrique vers la Chine, le coton, le phosphate et d’autres produits primaires en constituaient l’essentiel ; ces dernières années, les produits en acier et en cuivre, les engrais chimiques, les produits électroniques ainsi que d’autres produits finis ont successivement été exportés en Chine. Dans le même temps, l’exportation des produits agricoles africains vers la Chine s’est accélérée. Les agrumes d’Egypte, le vin rouge d’Afrique du Sud, les fèves de cacao du Ghana, le café d’Ouganda, l’huile d’olive de Tunisie, le sésame d’Ethiopie et d’autres produits locaux sont progressivement devenus familiers des clients chinois, qui ont su les apprécier. En 2009, malgré la baisse des importations chinoises en provenance de l’Afrique, due à la crise financière internationale, l’importation des produits agricoles africains en Chine a connu une croissance de 25%.